Répertorier et présenter au public tout ce qui constitue la singularité de la Gironde, depuis les ressources naturelles jusqu'à l'historique des seigneuries et la biographie de ses personnages illustres, telle est l'ambition de F. Jouannet, membre de l'Académie des Sciences et Arts de Bordeaux, historien éminent et consciencieux, qui nous décrit ici le département au fil des siècles.
Toutefois, avant d'en venir à ce récit proprement dit, il nous propose une étude topographique particulièrement précise et fouillée : la situation, l'étude et la configuration des lieux, les landes et les dunes, les vallées et les vallons, la Garonne, la Dordogne et la Gironde ainsi que leurs affluents, les marais et les étangs.
Puis il évoque la constitution du sol, la faune et la flore et les données météorologiques locales, il se livre à des analyses démographiques, tableaux à l'appui, développe des considérations particulières sur la population de Bordeaux, traite de l'état sanitaire du département, des moeurs, du caractère, de l'habillement de ses habitants et brosse un vaste panorama historique de la Gironde.
L'époque gallo-romaine, le Moyen-Age, la période anglo-française, le très riche patrimoine architectural du lieu - églises, châteaux, monuments civils, sépultures, statues, aqueducs - les biographies des hommes célèbres...